本片并非奥黛丽·赫本的第一部影片，而是她第四部担任龙套角色的作品。赫本原本要饰演主要女性角色之一，但因为舞台剧《金粉世界》轧戏无法分身，只好串场跑龙套。她在该片中演的是一个向亚历克·吉尼斯调情的年轻女郎，出场不超过30秒！片中男主角亚历克·吉尼斯表演一位温和谦虚的金条运输员，即把金条装载在装甲车里运送，20年来他都在重复着这项工作。然而有一天，他决定抢劫价值一百万英镑的黄金，他的同伙有他招募的人员...

本片片名来自英国民间的《鹅妈妈童谣集》，根据约翰•勒卡雷的同名小说改编。冷战时，全球两大特工组织——俄罗斯“中心”与英国“圆场”明争暗斗。总管发现情报局内部潜伏着一名克格勃，怀疑对象就是包括总管助理乔治在内的几名情报局核心成员：锅匠，裁缝，士兵，穷人，乞丐。老总为查清事情策划了一次跨国间谍活动，结果惨遭失败，不久就在内部权力倾轧中失利引退。同时，也连累一批情报官员被清洗出局，其中也包括被提前退休的...